\u201cQueridos Reyes Magos\u2026\u201d As\u00ed comienzan sin duda las cartas que hemos enviado hace poco y que esperamos que hayan llegado a sus destinatarios, Melchor, Gaspar y Baltasar. Pero, incluso si los conocemos por sus nombres, si hasta sabemos d\u00f3nde descansan sus huesos cuando no est\u00e1n repartiendo regalos, \u00bfsabemos qu\u00e9 significan esos nombres?, \u00bfsabemos cu\u00e1ntos eran realmente?, \u00bfy qu\u00e9 eran?<\/p>\n
La primera referencia que tenemos por escrito de estos personajes es el Evangelio de Mateo, (datado en torno al 80 e.c.), pero ah\u00ed se habla de \u201cmagos\u201d, no da nombres, ni dice que sean reyes, ni especifica su n\u00famero. Demos un poco de contexto:<\/p>\n
Es en la Excerpta Latina Barbari<\/em>, tambi\u00e9n conocida como Chronographia Scaligeriana<\/em>, donde aparecen por primera vez sus nombres.\u00a0La Chronographia<\/em>\u2026 es una recopilaci\u00f3n hist\u00f3rica escrita originalmente en griego y posiblemente en Alejandr\u00eda en torno al a\u00f1o 500 e. c., de la que s\u00f3lo se conserva una traducci\u00f3n latina de fines del s. VIII. No se sabe ni qui\u00e9n la escribi\u00f3 ni qui\u00e9n la verti\u00f3 al lat\u00edn. Es ah\u00ed donde son bautizados los personajes -que ya son tres- como Bithisarea, Melichior y Gathaspa, versiones de Baltasar (del hebreo Belshazzar, y \u00e9ste del acadio Bel-shar-uzur, que significa \u201cBel protege al rey\u201d), Melchor (del hebreo Meleji Or, \u201cmi rey es luz\u201d, o quiz\u00e1s del persa Melk qart, \u201crey de la ciudad\u201d) y Gaspar (del caldeo Gizbar, \u201ctesorero\u201d).<\/p>\n De la misma \u00e9poca, s. VI e.c., es el famoso mosaico de la bas\u00edlica de San Apolinar, de R\u00e1vena, donde aparecen los tres personajes con sus actuales nombres, y vestidos al estilo persa.<\/p>\n Hemos visto que ya en el s. VI e.c. era tres su n\u00famero, y esto parece que deriva de la deducci\u00f3n l\u00f3gica a partir del n\u00famero de regalos que le llevaron a Jes\u00fas. No obstante, las Iglesias apost\u00f3lica armenia o la ortodoxa siria a\u00fan siguen considerando que son doce, quiz\u00e1s por asimilaci\u00f3n con los doce ap\u00f3stoles cristianos o las doce tribus de Israel.<\/p>\n Otra posibilidad es que sean tres para representar lo que en la Antig\u00fcedad tard\u00eda eran los tres continentes conocidos, Europa, Asia y \u00c1frica; o a los tres hijos de No\u00e9: Sem, Cam y Jafet; o, m\u00e1s tarde, en la Edad Media, a lo que se consideraban las tres razas humanas. En ese sentido, hay que se\u00f1alar que es a partir del s. XV cuando comienza a asimilarse a Baltasar con el hombre negro.<\/p>\n En el evangelio de Mateo se les llama, en su versi\u00f3n griega, magoi<\/em> (\u03bc\u03ac\u03b3\u03bf\u03b9), de donde se deriva su condici\u00f3n de \u201cmagos\u201d en nuestra tradici\u00f3n. Pero los magos, en su sentido original, no eran sino la casta sacerdotal zoroastriana, cuyos miembros, m\u00e1s all\u00e1 de vicisitudes din\u00e1sticas, mantuvieron siempre sobre sus dominios (Persia; y m\u00e1s espec\u00edficamente en ese momento, el Imperio Parto) su influencia religiosa, y ten\u00edan la astrolog\u00eda entre sus actividades.<\/p>\n El porqu\u00e9 de su posterior conversi\u00f3n en \u201creyes\u201d en la tradici\u00f3n cristiana parece estar relacionado con antiguas profec\u00edas jud\u00edas como las expresadas en Isa\u00edas 60:3, que dice que \u201c(\u2026) andar\u00e1n las naciones a tu luz, y los reyes al resplandor de tu nacimiento\u201d, y que continua en su vers\u00edculo 6 diciendo que \u201cmultitud de camellos te cubrir\u00e1; dromedarios de Madi\u00e1n y de Efa; vendr\u00e1n todos los de Sab\u00e1; traer\u00e1n oro e incienso\u201d. O en el Salmo 72:11, que afirma que \u201ctodos los reyes se postrar\u00e1n delante de \u00e9l\u201d. Parece l\u00f3gica la apropiaci\u00f3n de esas profec\u00edas para dar importancia a Jes\u00fas, calific\u00e1ndole como alguien que desde su nacimiento est\u00e1 por encima incluso de reyes terrenales. As\u00ed es como unos astr\u00f3logos acabaron convertidos en reyes.<\/p>\n \u00bfY d\u00f3nde acabaron esos tres reyes? Pues en una de las catedrales m\u00e1s grandes del mundo, la de Colonia. Eso, a pesar de que el propio Marco Polo, all\u00e1 por 1270, afirmara que en sus viajes le hab\u00edan ense\u00f1ado, al sur de Teher\u00e1n (Ir\u00e1n), su tumba.<\/p>\n Es otra la tradici\u00f3n cristiana que explica c\u00f3mo acabaron sus huesos en Alemania. Se supone que fue Helena, madre del emperador Constantino, la que los encontr\u00f3 en sus viajes por Palestina en busca de reliquias \u2014siendo la m\u00e1s importante de las que hall\u00f3, sin duda, la cruz donde fue crucificado Jes\u00fas\u2014. De ah\u00ed los llev\u00f3 a Santa Sof\u00eda, en Constantinopla, desde donde pasaron a Mil\u00e1n, siendo luego llevadas por el sacro emperador romano-germ\u00e1nico Federico I Barbarroja, en 1164, a Colonia.<\/p>\n Todo un paseo para los reyes magos. Casi tan largo como el que se dar\u00e1n, el pr\u00f3ximo d\u00eda 5, para llegar a nuestras casas. Os deseamos que os traigan muchos regalos, se\u00f1al de que os hab\u00e9is portado bien.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Imagen de la Epifan\u00eda, en las catacumbas de Priscila de Roma, S. 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