Donald Trump
Si le changements de direction au sein de la première puissance mondiale Alors que les élections présidentielles sont traditionnellement suivies avec beaucoup d'intérêt au Moyen-Orient, l'arrivée au pouvoir aux États-Unis d'un homme aux idées pour le moins farfelues a incité de nombreux habitants de la région à attendre sa vision géostratégique en tendant l'oreille. Les Les mots de Donald Trump Les propos tenus par Trump le 20 janvier lors de la cérémonie d'investiture au cours de laquelle il a prêté serment en tant que 45e président des États-Unis n'ont fait qu'ajouter à cette inquiétude : "Nous renforcerons les anciennes alliances et en formerons de nouvelles - et nous unirons le monde civilisé contre le terrorisme islamique radical que nous éradiquerons de la surface de la terre". Comme tous les présidents américains depuis les Pères fondateurs, Donald Trump devra élaborer une stratégie politique pour le Moyen-Orient et jeter les bases des relations avec les communautés musulmanes, tant à l'étranger qu'à l'intérieur du pays. Sa promesse de bloquer complètement et totalement l'entrée des musulmans aux États-Unis a ensuite été remplacée par un vague "examen approfondi", sans que personne ne sache encore en quoi consistera cette mesure ni quelles en seront les répercussions. D'autres déclarations du nouveau président ou de son entourage concernant un éventuel transfert de l'ambassade américaine de Tel-Aviv à Jérusalem ou un éventuel rejet de l'accord sur le nucléaire iranien signé par l'administration précédente ont également contribué à créer un climat d'incertitude et de sombre attente.
Pendant ce que l'on appelle aux États-Unis la "première guerre du Golfe" (1990-91), un caricaturiste espagnol a résumé la complexité des relations entre les États-Unis et les États arabes et musulmans en des termes semblables à ceux-ci : "Le problème de la coalition internationale - dirigée par les États-Unis - est de distinguer entre un honorable allié arabe et un méprisable chacal du désert"... Bien que chargée d'une dérision exagérée, la caricature condense efficacement les sinuosités de liens aussi anciens qu'intriqués. Dans ce numéro de "Réflexions", nous proposons quelques lectures qui peuvent servir à contextualiser l'histoire de ces relations depuis leurs origines, dans un contexte où les signes indiquent une possible réévaluation de certains de leurs fondements.
En 1777, le Maroc a été le premier pays étranger à reconnaître l'indépendance des États-Unis, ainsi qu'un signataire du deuxième traité international signé par le nouveau pays. Depuis lors, "trouver le bon équilibre entre les relations de pouvoir amicales et antagonistes avec les acteurs du Moyen-Orient a été un défi pour les dirigeants américains", selon l'historien. Michael B. Orendont le travail Puissance, Foi et fantaisie. L'Amérique au Moyen-Orient, de 1776 à nos jours (W.W. Norton & Co., 2007) a été conçu dans l'idée de combler une lacune en l'absence d'une étude accessible et complète axée sur l'analyse du contexte de ces relations.
Michael B. Oren
Pouvoir, foi et fantaisie retrace plus de 230 ans de contacts entre les États-Unis et le Moyen-Orient, en s'appuyant principalement sur des documents diplomatiques déclassifiés, des correspondances privées et des témoignages de commerçants, de missionnaires et de voyageurs. Tout au long d'un récit captivant et détaillé, M. Oren tente d'identifier les thèmes qui ont caractérisé ces relations tout au long de l'histoire, qu'il identifie à trois concepts fondamentaux. Le plus omniprésent et le plus tangible d'entre eux est le pouvoir, entendu comme la poursuite des intérêts américains au Moyen-Orient par divers moyens - militaires, diplomatiques, financiers - mais aussi comme l'utilisation de ce pouvoir à d'autres fins, telles que la défense des minorités. Le deuxième thème majeur est celui de la foi et de son rôle dans la formation des attitudes et des politiques américaines à l'égard de la région. Enfin, la fantaisie ou la chimère - bien que peut-être "imaginaire" serait une traduction plus appropriée en anglais - l'idée d'un Proche-Orient qui a captivé des générations d'Américains avec ses représentations d'exotisme et de sensualité, amplifiées par les voyageurs du dix-neuvième siècle et, plus tard, par les films hollywoodiens. Si ces thèmes ont été tout aussi présents dans l'interaction d'autres pays avec le Moyen-Orient, pour Oren, leur persistance tout au long de l'histoire dans le cas des États-Unis est unique.
Sur la base de cette structure, Oren divise son travail en sept chapitres. Les six premiers chapitres fournissent un compte rendu détaillé des contacts entre les deux parties de la fin du 18e siècle au milieu du 20e siècle. En réponse à l'opinion largement répandue parmi de nombreux Américains selon laquelle l'implication des États-Unis dans la région remonte à l'époque de la Seconde Guerre mondiale et surtout à la création de l'État d'Israël, Oren propose une batterie de données documentant les origines et les facteurs conditionnant ces liens au fil des ans, démontrant ainsi leur nature multidimensionnelle. La vocation informative de cet ouvrage ambitieux est renforcée par l'incorporation d'innombrables anecdotes et données pertinentes qui constituent l'échafaudage de ces relations et contribuent au plaisir de sa lecture. Le chapitre sur les premières rencontres, par exemple, est l'un des plus fascinants du livre. Les États-Unis confédérés et post-révolutionnaires rencontrent pour la première fois le Moyen-Orient dans le dernier quart du XVIIIe siècle, une période où les coffres américains sont contraints de dépenser un cinquième de leurs revenus pour soudoyer les pirates barbaresques. Les pirates barbaresques, basés dans les régences ottomanes semi-autonomes de Tripoli ou d'Algérie, attaquent les navires marchands, s'emparant de leur cargaison et de leur équipage comme butin. Les abordages de navires américains deviennent de plus en plus fréquents, car les États-Unis indépendants ne bénéficient plus de la protection de la plus grande marine du monde. Le Moyen-Orient représente donc le premier défi international pour la nouvelle nation, qui dépend fortement du commerce international. L'un de ces échanges consistait à troquer du rhum de Nouvelle-Angleterre contre de l'opium turc. Pour Oren, la "crise barbaresque" a soulevé des questions fondamentales "sur la nature, l'identité et la viabilité des États-Unis", au point d'avoir un impact significatif sur l'union des États confédérés dans la création d'une Constitution et la mise en place d'une force navale américaine. Parmi les exemples de l'influence américaine dans la région, on peut citer l'invention du terme "Moyen-Orient" en 1902 par l'officier américain Alfred Mahan pour remplacer le terme "Orient" couramment utilisé. Mahan était convaincu que la puissance qui contrôlerait cette région contrôlerait le monde.
La phrase de la caricature citée au début de cet article fait également écho à certains des stéréotypes qui ont caractérisé l'imaginaire occidental, et donc américain, de l'"Orient", dont beaucoup remontent à l'époque de l'affrontement des pirates et des récits des premiers voyageurs, diplomates et missionnaires américains dans la région. "La farandole d'informations erronées sur le Moyen-Orient à laquelle sont exposés les Américains coloniaux se reflète dans la première nouvelle écrite dans le Nouveau Monde, une farce intitulée Le pèlerinage du père Bombo à la Mecquerédigé par Philip Freneau y Hugh Henry Brackenridgequi donnait une image négative de l'islam. D'autres chroniques décrivent un Proche-Orient à la fois menaçant et romantique. À la fin du XVIIIe siècle, plus d'une centaine d'ouvrages sur le Proche-Orient étaient parvenus aux États-Unis, la plupart d'entre eux se caractérisant par une absence quasi totale de connaissances réelles sur la région. Le septième et dernier chapitre de l'ouvrage d'Oren se concentre sur les 60 dernières années de l'histoire, de la guerre froide à la deuxième guerre d'Irak. Si la littérature sur cette période est certainement beaucoup plus abondante, les informations à son sujet sont encore incomplètes en raison du caractère confidentiel des documents gouvernementaux. Cette partie du récit d'Oren est donc plus familière, mais sans doute instructive pour le lecteur non initié.
À l'occasion de l'élection de Barack H. Obama à la présidence des États-Unis en 2009, l'Assemblée générale des Nations unies a adopté une résolution sur les droits de l'homme. Fondation des trois cultures a consacré un numéro monographique à son magazine cultures a Les États-Unis et le Moyen-Orient. Cette publication est l'un des rares ouvrages en espagnol qui tente d'offrir une approche accessible et complète de ce sujet. La monographie - qui comprend une chronologie de base des événements les plus importants qui ont marqué ces contacts aux XXe et XXIe siècles - contient des articles de spécialistes du monde entier qui analysent différents aspects de ces relations. Entre autres, Henry Laurens, professeur d'histoire contemporaine du monde arabe au Collėge de France, propose une "Perspective historique" détaillée ; Avi Shlaim, professeur de relations internationales à l'Université d'Oxford, analyse "L'administration de George W. Bush, l'Irak et la Palestine" ; Avi Shlaim, professeur de relations internationales à l'Université d'Oxford, analyse "L'administration de George W. Bush, l'Irak et la Palestine" ; Carmen López Alonso, de l'Université Complutense de Madrid, se concentre sur les relations cruciales entre les États-Unis et Israël, tandis que le chercheur principal pour la Méditerranée et le monde arabe au Real Instituto Elcano Haizam Amirah Fernández couvre les contacts historiques entre le pays transatlantique et le Maghreb et Aurėlia Mañé Estrada, professeur de politique économique à l'Université de Barcelone, se penche sur la question des "relations énergétiques". Avec le changement actuel de présidence à la tête du gouvernement américain, deux articles sont particulièrement pertinents. D'une part, "Mutual Perceptions. Corsaires, missionnaires et djihadistes", d'Ignacio Álvarez-Ossorio, professeur d'études arabes et islamiques à l'université d'Alicante, étudie la construction de l'imaginaire réciproque depuis l'époque des pirates et l'importance dans ce contexte de l'apparition, au milieu du XIXe siècle, de traductions en anglais d'ouvrages tels que Les Mille et une nuits par l'explorateur britannique Richard Burton ou des carnets de voyage tels que l'ouvrage caustique et plein de préjugés Les Innocents à l'étranger de Mark Twain qui a connu un succès d'édition à l'époque. Enfin, dans "Arab America. A Troubled Road to Political Integration", le journaliste d'investigation Habib Battah analyse la composition, les préoccupations et les défis des communautés arabes vivant aux États-Unis et l'impact des politiques du Moyen-Orient sur elles. (Le texte intégral de ce numéro monographique de la revue cultures est disponible sur le lien suivant : http://revistaculturas.org/archivo/estados-unidos-y-oriente-proximo/).
Un effort louable en termes de caractère informatif est le roman graphique signé par Jean-Pierre Filiu et David. B., Les meilleurs ennemis. Une histoire des relations entre les États-Unis et le Moyen-Orient. (Norma Editorial, 2012 et 2015) dont deux volumes ont été publiés à ce jour, résumant la trajectoire de ces contacts de 1783 à 1984. Dans ce cas, le talent artistique de David. B. -l'un des fondateurs de l'influente association L'Association et créateur d'une bande dessinée primée. Epileptique (Ediciones Sinsentido, 2009) - s'ajoute l'érudition du prestigieux arabisant et historien Jean-Pierre Filiu, professeur d'université et diplomate de longue date dans la région. Outre la trajectoire prolifique du roman graphique en tant qu'outil d'explication du Moyen-Orient - un phénomène que nous avons analysé dans cet espace il y a quelques mois (http://www.tresculturas.org/noticia/reflexiones-comic-zeina-abirached/)- s'associe à cette initiative novatrice qui utilise le format de la bande dessinée pour présenter une œuvre éminemment historique. Grâce à des vignettes superbement dessinées et à un texte clair et succinct, cet essai graphique parvient à résumer certains des épisodes les plus importants de l'œuvre d'Oren et constitue une excellente approche du sujet pour tous les types de lecteurs.
La première partie de l'ouvrage - qui s'étend jusqu'en 1953 - commence par établir un lien entre l'épopée de Gilgamesh et l'invasion américaine de l'Irak en 2003, en transformant les déclarations du président américain de l'époque, George W. Bush, et de son secrétaire à la défense, Donald Rumsfeld, en protagonistes de la légende sumérienne. Malgré la brièveté de l'ouvrage, les auteurs prennent soin de mettre en lumière les multiples facettes des relations entre les deux parties, relatant par exemple les activités des missionnaires dont les réseaux contrôlaient 400 écoles, 9 collèges, 9 hôpitaux, etc. en 1895. Le chapitre intitulé "Pétrole" explique l'origine de la dynastie saoudienne, la fondation du seul pays au monde portant le nom de la dynastie régnante et l'instauration du wahhabisme comme idéologie officielle. Coup d'État" se concentre sur les relations entre l'Iran et les États-Unis, décrivant magistralement la myriade de facteurs internationaux, géostratégiques et nationaux qui ont conduit l'Iran à orchestrer le coup d'État qui a renversé le Premier ministre iranien Mohammed Mossadegh en 1953. Le deuxième volume de l'ouvrage reprend le flambeau depuis cette date jusqu'en 1984 avec le retrait des troupes américaines du Liban, couvrant les événements clés de la région tels que la guerre des six jours, les accords de Camp David et le rôle du Moyen-Orient en tant que théâtre de la guerre froide. Des chapitres tels que "L'invasion de l'Afghanistan", qui détaille l'implication des États-Unis dans ce conflit et analyse la gestation des moudjahidines en tant que germe de la future Al-Qaïda, font de ce livre un incontournable pour tout spécialiste des relations internationales contemporaines.
Dans un contexte où le nouveau président américain qualifie d'"ennemis stratégiques" des pays de la région comme l'Iran, tandis que la République islamique reprend dans sa rhétorique le spectre du "Grand Satan", on ne peut qu'espérer que de telles initiatives, peut-être plus que jamais nécessaires, continueront à voir le jour.
Publié le 27/01/17
Photo présentée par Donald Trump sous licence Creative Commons. Plus d'informations sur le lien suivant. https://www.flickr.com/photos/gageskidmore/16652895246
Photographie de Michael B. Oren sous licence Creative Commons. Plus d'informations sur le lien suivant.
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