El doctor Javier Pérez Embid Wamba, catedrático de Historia Medieval en la Universidad de Huelva ofrecerá una exposición sobre el contraste entre el culto a los santos en el cristianismo y en las religiones orientales. La exposición partirá de la evolución que conoció el culto a los santos desde el Bajo imperio romano a todo lo largo de la Edad Media, que llegó a representar entre el 30 y el 40 por ciento del espacio y el tiempo ocupado por la liturgia cristiana. Cuando a mediados del siglo XVI los misioneros jesuitas entran en contacto en India, China y Japón con el hinduismo, el budismo y el taoismo no disponían de otras categorías para su comprensión que la imagen del politeismo grecorromano.
Sin embargo, en el seno de esas religiones se habían desarrollado unas formas de veneración hacia las figuras humanas exponentes de la perfección espiritual que las hace objeto de comparación (por el mecanismo de formación de los cultos, por la tradiciones hagiográficas y por su papel mediador entre lo divino y lo humano) con el santoral occidental. Y el contraste resultante permite responder a las preguntas de en qué medida el culto a los santos es un distintivo del cristianismo, y cómo la historia comparada de las religiones puede contribuir a la fraternidad universal.